Dame d'onze heures : toxique pour les chiens ?

Les toxines interfèrent directement avec l'équilibre électrolytique du muscle cardiaque, simulant les effets de la digitalis ou de la digoxine.

Si votre chien ne montre pas encore de signes, le vétérinaire peut le faire vomir à la clinique et lui donner du charbon activé, parfois en plusieurs doses. Les soins comprennent aussi une perfusion, des médicaments contre les nausées et pour protéger l'estomac, ainsi qu'une surveillance étroite du rythme cardiaque, de la tension et du potassium, avec des médicaments pour le cœur ou contre l'excès de potassium si besoin. Dans les cas graves, le vétérinaire peut administrer un antidote conçu pour la digoxine, un médicament du cœur, qui agit aussi contre ces toxines végétales. La surveillance peut se prolonger, car les signes peuvent revenir.

Le pronostic est excellent quand le chien n'a qu'un léger trouble digestif, sans atteinte cardiaque ni excès de potassium. Dès qu'apparaissent des signes cardiaques ou un excès de potassium, le pronostic devient réservé (incertain), et il est meilleur si l'antidote est disponible. Des décès surviennent : les dossiers du centre antipoison néerlandais comptent au moins trois chiens morts peu après avoir mangé des plantes du même genre (Ornithogalum).

• Les jardins. La dame-d'onze-heures (Ornithogalum umbellatum) se propage vite et apparaît souvent là où personne ne l'a plantée.
• Les bords de route, les prairies et les bois, où elle pousse aussi à l'état sauvage.
• Les bulbes que l'on plante, que l'on déterre ou que l'on stocke. Toute la plante est toxique, mais c'est le bulbe qui concentre le plus de toxine : c'est la partie la plus dangereuse.
• Le compost qui contient des bulbes d'ornithogale. Dans un cas rapporté, un chiot a eu accès à des bulbes de cette façon.
• Les fleurs coupées et les bouquets, surtout à Noël, ainsi que les variétés naines cultivées en pot à l'intérieur.

• Avant de rapporter un bouquet chez vous, vérifiez qu'il ne contient pas de fleurs blanches en étoile, surtout à Noël, et choisissez des fleurs sans danger pour les animaux.
• Placez les fleurs coupées et les ornithogales en pot hors de portée de votre chat. Les chats ont tendance à mâcher les feuilles, les tiges et les fleurs.
• Rangez les bulbes hors de portée et éloignez votre chien quand vous les plantez, les divisez ou les déterrez. Les bulbes concentrent le plus de toxine, et les chiens semblent attirés par eux.
• N'étalez pas de compost ou de terre contenant des bulbes d'ornithogale là où votre chien creuse ou joue.
• Apprenez à reconnaître la plante : six pétales blancs rayés de vert au revers, des fleurs en grappe lâche et des feuilles vert foncé brillantes marquées d'une nervure centrale pâle. Elle se propage vite : inspectez vos massifs et vos bordures chaque printemps.