Palmier Sagou : toxique pour les chiens ?

La toxine principale, la cycasine, provoque une insuffisance hépatique grave, tandis que d'autres toxines comme le BMAA affectent le système nerveux central.

Le vétérinaire commence par éliminer le plus possible de toxine. Si l'état neurologique de votre chien est stable, il peut le faire vomir, puis lui donner un anti-nauséeux et du charbon activé. Le Manuel vétérinaire Merck recommande de répéter le charbon, car la toxine circule entre le foie et l'intestin. Dans la plus grande étude menée chez le chien, le charbon activé était associé à un risque de décès nettement plus faible (cote de décès réduite de 82 %). L'hospitalisation est préférable, avec un contrôle quotidien des enzymes du foie pendant 72 heures, ainsi que de la glycémie et de la coagulation. Le traitement peut comprendre une perfusion, des protecteurs du foie comme la N-acétylcystéine (NAC), la SAMe et la vitamine E, des médicaments contre les tremblements et les convulsions, des protecteurs gastriques, du dextrose en cas d'hypoglycémie et des produits sanguins en cas de saignement. Les analyses de contrôle se poursuivent pendant plusieurs semaines, car un seul bilan ne permet pas de prévoir l'évolution et des lésions cachées du foie peuvent apparaître plus tard.

L'intoxication au palmier sagou est dangereuse et peut tuer un chien. Les chiens sont extrêmement sensibles aux cycadées, et beaucoup de décès sont dus à une destruction des tissus du foie (nécrose hépatique). Dans les études publiées, entre 12 % environ (la plus grande étude, sur 130 chiens) et 64 % (une étude sur 14 chiens) des chiens intoxiqués sont morts. Les chiens soignés rapidement et de façon intensive ont un pronostic moyen à bon. Le pronostic devient réservé à sombre si des signes importants apparaissent ou si le traitement est retardé. Certains chiens ont besoin de soins prolongés, et certains gardent des lésions durables du foie qui apparaissent des semaines ou des mois plus tard.

• Le palmier sagou (Cycas revoluta), aussi appelé cycas du Japon ou sagoutier du Japon.
• Les cycadées apparentées qui contiennent les mêmes toxines, comme le coontie et le « palmier carton » (espèces du genre Zamia).
• Les jardins. Aux États-Unis, le palmier sagou est surtout répandu dans le Sud, mais on le trouve dans tout le pays.
• Les plantes en pot et les bonsaïs vendus en pépinière et en magasin de bricolage. Le « palmier carton » arrive lui aussi en jardinerie.
• Toutes les parties de la plante : les graines (parfois appelées noix), les feuilles, le tronc et les racines. Les graines, orange à rouges sur les plantes femelles, sont la partie la plus toxique, et les animaux sont attirés par la plante.

• La seule prévention sûre est de tenir les animaux et les palmiers sagou à distance. N'en gardez pas chez vous ni dans un jardin accessible à votre animal.
• Toute la plante est toxique, y compris les feuilles, le tronc et les racines : les graines ne sont pas le seul danger.
• Les plantes femelles portent des graines orange à rouges, la partie la plus toxique, et les animaux sont attirés par la plante.
• Méfiez-vous des cycadées apparentées vendues sous d'autres noms : le « palmier carton », le coontie et les autres espèces de Zamia présentent le même risque.