Brométhaline : toxique pour les chiens ?

La brométhaline provoque un œdème cérébral (gonflement du cerveau), ce qui entraîne un dysfonctionnement neurologique grave et potentiellement la mort.

Il n'existe pas d'antidote, et la clé du traitement est une décontamination précoce et énergique. Si votre chien a mangé l'appât il y a moins de 4 heures et ne présente aucun signe, le vétérinaire peut le faire vomir, puis lui donner du charbon activé, qui fixe le poison dans le tube digestif. Comme la brométhaline repasse du foie à l'intestin, le vétérinaire peut redonner du charbon toutes les 8 heures, jusqu'à deux doses de plus, avec une perfusion et un contrôle du sodium sanguin avant chaque dose. Les recommandations de 2003 du centre antipoison de l'ASPCA adaptent la prise en charge à la dose avalée et au temps écoulé, et conseillent de traiter au niveau le plus intensif quand la quantité est inconnue. Si des signes apparaissent, le vétérinaire peut donner du mannitol pour réduire l'œdème cérébral, du méthocarbamol contre les tremblements et des anticonvulsivants, avec des soins infirmiers pour un chien qui ne tient plus debout. Les corticoïdes ont peu de chances d'être utiles. Votre chien peut devoir rester quelques jours hospitalisé, et une surveillance d'au moins 24 heures après l'ingestion est souvent nécessaire.

Le pronostic est bon quand le traitement commence avant l'apparition des signes. Dans une étude portant sur 192 chiens ayant mangé de la brométhaline, le délai médian avant l'arrivée chez le vétérinaire était de 2 heures, seuls 25 chiens ont présenté des signes et 187 ont survécu jusqu'à leur sortie. Le pronostic était excellent, sauf en cas de signes graves, qui ont souvent conduit à une euthanasie. Une fois les signes apparus, la récupération peut être lente : ils peuvent durer des semaines et, dans de rares cas, des signes légers restent permanents. Des signes légers comme une faiblesse des pattes arrière peuvent s'atténuer avec le temps, mais le pronostic est en général sombre à très sombre pour un chien paralysé ou qui fait des convulsions.

• Les appâts contre les souris et les rats, vendus en blocs, en pâtes, en granulés et sous d'autres formes. Leur concentration va de 0,01 % à 0,025 % de brométhaline, soit 0,1 à 0,25 mg de brométhaline par gramme d'appât.
• Les boîtes d'appâtage prêtes à l'emploi vendues en magasin pour un usage domestique. Aux États-Unis, ces produits grand public ne peuvent plus contenir d'anticoagulants de deuxième génération comme le brodifacoum, la bromadiolone, le difénacoum ou la diféthialone, et la brométhaline fait partie des poisons utilisés à leur place. Depuis l'entrée en vigueur de ces règles, la brométhaline est devenue le raticide auquel les animaux de compagnie sont le plus souvent exposés, selon le Manuel vétérinaire Merck. Un laboratoire vétérinaire de Californie a reçu 2,8 fois plus de cas suspects d'intoxication à la brométhaline chez le chien et le chat de 2017 à 2023 que de 2010 à 2016 (164 contre 59).
• Les appâts posés dans les maisons, les garages, les écuries, les fermes et même les parcs : on utilise des appâts partout où il peut y avoir des rongeurs.
• Son nom ressemble à ceux des appâts anticoagulants brodifacoum et bromadiolone, et on la confond donc facilement avec eux. C'est pourtant un poison différent : la brométhaline fait gonfler le cerveau et la moelle épinière, elle ne provoque pas de saignements, et la vitamine K1 ne la traite pas.
• Ni la couleur ni la forme d'un appât ne permettent de savoir s'il contient de la brométhaline. C'est la substance active indiquée sur l'étiquette qui le dit, et si elle n'est pas bien visible, le numéro d'enregistrement EPA (EPA Reg. No.) des produits américains permet à un centre antipoison de l'identifier.

• N'utilisez l'appât que dans la boîte d'appâtage fournie avec le produit, et ne placez les boîtes que là où vos animaux ne peuvent pas les atteindre.
• Rangez les raticides et souricides dans un placard ou un abri fermé à clé, jamais à côté de la nourriture ou des aliments pour animaux.
• Notez la quantité d'appât posée et l'endroit, et vérifiez souvent qu'aucun appât n'a été déplacé.
• Gardez l'emballage d'origine ou le ticket de caisse tant que l'appât est utilisé, pour pouvoir identifier rapidement la substance active.
• Retirez rapidement les rongeurs morts pour que vos animaux ne puissent pas les manger.