Boules à mites : toxique pour les chats ?

Les produits chimiques sont absorbés par inhalation, contact cutané ou ingestion, provoquant une irritation gastro-intestinale et une toxicité systémique affectant le sang, le foie et les reins.

Il n'existe pas d'antidote. Comme les boules antimites se dissolvent lentement, le vétérinaire peut souvent encore les retirer un certain temps après l'ingestion. Chez un chat sans symptômes, il peut le faire vomir jusqu'à 4 heures après l'exposition, puis lui donner un anti-nauséeux. Une dose unique de charbon activé associé à un laxatif aide à absorber ce qui reste dans le tube digestif. Le vétérinaire ne fait pas vomir un chat qui présente des signes nerveux. Des radiographies ou un test de flottaison permettent de savoir si la boule antimite contenait du naphtalène ou du PDB, ce qui compte, car le naphtalène demande un traitement plus intensif. Un chat qui présente des signes est hospitalisé sous perfusion, avec des analyses de sang pour rechercher une atteinte des globules rouges, du foie et des reins. Selon les signes, le traitement peut comprendre des protecteurs de l'estomac, des médicaments contre les tremblements et les convulsions, de la vitamine C contre la méthémoglobinémie (une modification du sang qui l'empêche de transporter l'oxygène), des transfusions sanguines en cas d'anémie grave, et des protecteurs du foie comme la N-acétylcystéine (NAC) et la SAMe.

Il n'existe pas d'antidote, mais la plupart des chats survivent lorsqu'ils bénéficient tôt d'une décontamination et d'un traitement de soutien. L'évolution dépend de l'état de santé de votre chat, de la quantité avalée et de la rapidité du traitement. Certains chats gardent des lésions définitives du foie ou des reins. Le décès est rare, mais peut survenir après une dose importante ou un traitement tardif.

• Les boules antimites et les autres antimites, en paillettes, cristaux, pains ou cubes, utilisés pour protéger les vêtements et les tissus rangés contre les mites et leurs larves.
• Les boules antimites au naphtalène, le modèle ancien. Pet Poison Helpline et VCA les considèrent comme le type le plus toxique.
• Les boules antimites au paradichlorobenzène (PDB). La plupart des boules antimites récentes en contiennent, et le PDB sert aussi dans des désodorisants. Il est moins toxique que le naphtalène, mais peut quand même rendre un animal malade.
• Les boules antimites au camphre, plus courantes en Asie mais aussi vendues en Amérique du Nord. Les sources ne s'accordent pas sur leur risque : le Manuel vétérinaire Merck considère le camphre comme l'ingrédient antimites le plus toxique, alors que VCA juge le risque faible, même si de grandes quantités peuvent provoquer des convulsions. Le guide du camphre traite des produits camphrés.
• Les boules antimites posées en vrac dans la maison, la cour ou le jardin pour éloigner les serpents, les souris ou d'autres animaux. Cet usage est déconseillé et peut nuire aux animaux de compagnie.
• Les vapeurs de boules antimites dans les placards et les lieux de rangement. Les boules antimites sont conçues pour être utilisées dans des contenants fermés, et une exposition prolongée à leurs vapeurs peut nuire aux animaux comme aux personnes.

• Conservez les boules antimites uniquement dans des contenants fermés et hermétiques, hors de portée des animaux et des enfants.
• Suivez l'étiquette, et n'utilisez jamais de boules antimites en vrac dans la maison, la cour ou le jardin pour éloigner les nuisibles.
• Ne mélangez pas différents types de boules antimites, et ne les associez pas à d'autres produits chimiques ou insecticides.
• Envisagez des solutions sans produits chimiques pour protéger vêtements et tissus des insectes. Beaucoup sont plus sûres pour les animaux.